::Honda Racing 体制発表記者会見

都内某所で行われた
「2008Honda Racing 体制発表記者会見」＆「キックオフパーティ」
にお邪魔させていただいた。
文字通り、Hondaのモータースポーツ参戦体制を発表する。
２輪、そして４輪はF1、Indy、SuperGT、全日本F3について。

詳しい発表内容は以下を
2008年Hondaモータースポーツ活動

受付で資料をいただくのだが、
その中にHondaワークスのライダー、ドライバーのプロフィールが入っている。
いまだ何も発表されてないSuper Aguri F1 Teamのことがとても気になっていたので
まずそれを開いて見てみたのだが。。。

Super Aguriのドライバーについては何も書かれてなかった。
というか、Super Aguriのページそのものがないよ〜〜。。。
「TBN」くらい書いてあるかと思ってたのに。

記者会見の中でもSuper Aguriは紹介されることはなく、
欠席した亜久里さんの「開幕に向けて準備している」という
コメントが紹介され、
Hondaとしては今季もSAF1をサポートする準備がある
というコメントにとどまった。

SAF1については現時点で発表できることがない、
ということなのだろう。

パーティの間、事情通と思われる人、何人かにSAF1について聞いてみたのだが、
あくまで噂レベル、話の信憑性に疑問が残るし、
何より正式に発表されたことではないので、
ここでは書かない。
結局のところ、正式な発表を待つしかない。


ちょっと驚いたのはHonda F1 のバトンとバリチェロ、
今年は二人揃ってドライバーが出席したこと。
この体制発表会は毎年だいたい2月に行われていて、
F1ドライバーは欧州にいてテスト等で多忙で出席できないからだ。
それなのに、今年はこの時期にワザワザ日本に来てくれているので
驚きなわけ。
自分が知っている中でF1ドライバ−が出席できたのは、
2005年に体制発表会がF1開幕戦の直前に行われ、
バトンと佐藤琢磨が出席、パーティー会場から皆に見送られて
メルボルンへと出発した時だけ。
それと、2003年、琢磨が3RDドライバーの時。

ロスブロウン、ニックフライ、中本さんも、もちろん出席。
でも、今年は昨年のアースカラーを結局描いてないので、
ニックと中本さんに渡すものがない。。。




90年代後半頃、2輪のWGP 125ccクラスで活躍していた"ノビー"こと上田昇氏。
僕はノビーとチェッキネロのコンビが大好きで
テレビはもちろん鈴鹿やもてぎにも応援に行ったりしてたので、
予期せぬご本人との出会いに舞い上がってしまった。
「あの頃は（日本人ライダーが活躍していて）良かったですよね〜」と言ったら
「ちょっと待っててくださいね！　今、子供たちを育ててるんで、
13歳くらいの子にいい子がいるんですよ、もうすぐですからね！」
相変わらずの満面ノビースマイル炸裂！




ルーベンス・バリチェロ(Rubens Barrichello, 35歳, ブラジル)
僕の方がだいぶ年上ですが。。。




ジェンソン・バトン(Jenson Button, 28歳, イギリス)
一昨年のサンクスデーの時、ハンガリーGPでの優勝マシンの絵（複製）を
プレゼントしたことをちゃんと覚えていてくれた。
小倉茂徳さんが言うには、ジェンソンはそういうことをちゃんと覚えていて
義理堅いヤツなんだそうだ。


まだ寒い２月だけど、
いよいよ今年もシーズンが始まるんだなぁ〜〜。

タルイ工房